문재인 대통령에게 사의를 표명한 것으로 알려진 추미애 법무부 장관(사진)이 실제로는 사직서를 내지 않았다는 의혹이 나오는 데 대해 "사실관계를 왜곡하는 추측성 보도를 자제해달라"고 일축했다.
추미애 장관은 7일 법무부를 통해 "대통령에게 사의를 밝혔고, 대통령은 후임 장관 인선 시까지 업무 공백이 생기지 않도록 마무리해달라는 당부 말씀이 있었다"며 이같이 밝혔다.
앞서 청와대는 추미애 장관이 지난해 12월16일 윤석열 검찰총장에 대한 정직 2개월 징계를 제청하기 위한 대면보고 과정에서, 문재인 대통령에게 전격 사의를 표명했다고 밝힌 바 있다. 당시 문재인 대통령은 추미애 장관의 사의 표명에 "거취 결단을 높이 평가한다. 앞으로 숙고해 수용 여부를 판단하겠다"며 "마지막까지 맡은 소임을 다해주기 바란다"고 했다.
그러나 청와대가 추미애 장관이 문재인 대통령에게 사의를 표명한 지 20일이 지나도록 공식 사표 수리 여부를 밝히지 않은 것을 두고, 추미애 장관이 실제로는 사표를 제출하지 않은 것이 아니냐는 의혹이 제기됐다. 이어 기존 청와대 발표와는 달리 추미애 장관이 실제로는 경질된 것이 아니냐는 추측도 나왔다.
이같은 의혹이 계속되자 추미애 장관이 직접 해명하기 위해 입장을 밝힌 것으로 풀이된다.
청와대 또한 문재인 대통령이 신임 법무부 장관에 박범계 더불어민주당 의원을 지명한 지난달 30일 추미애 장관의 사의가 수리된 것이냐는 질문에 "후임이 임명됐으니(수리된 것)"라고 선을 그은 바 있다.
당시 청와대 관계자는 "추미애 법무부 장관은 통상적인 절차에 따라서 새 후보자가 인사청문회를 거쳐 임명될 때까지 마지막 소임을 다 하게 되는 절차를 진행하게 될 것"이라고 설명했다.
김수현 한경닷컴 기자 ksoohyun@hankyung.com