코로나19로 인해 영화산업이 붕괴 직전까지 내몰리고 있는 상황에서, CJ CGV가 생존을 위한 극단의 자구책을 마련해 실행한다.
매출이 지난해 같은 기간 대비 70% 가까이 하락한 가운데, 자구책에는 높은 고정비 구조를 탈피하기 위한 임차료 인하와 상영관 감축, 탄력 운영제 실시, 비효율 사업에 대한 재검토 등 운영 전반에 관한 내용이 포함됐다.
CJ CGV는 우선 3년 내에 119개 전국 직영점 중 35~40개 가량을 줄인다는 목표다. 이는 직영점 약 30%에 해당하는 수치다.
운영상 어려움이 큰 지점부터 임대인들과 임차료 감면 협상과 법적 대응에 나설 예정이다. 특히 손실이 큰 지점에 대해서는 영업 중단은 물론 불가피한 경우 폐점까지 고려한단 방침이다.
이미 임대차 계약에 의해 개점을 앞두고 있는 신규 지점이라도 특별한 사유가 없는 한 최대한 뒤로 미루거나, 개점 자체를 원점에서 재검토하기로 했다. 이에 따라, 내년 초까지 계획된 상당 수의 상영관 개장이 미뤄질 것으로 예상된다. 추가적인 신규 점포 개발 역시 전면 중단된다.
기존 상영관 운영은 영화 라인업과 예상 관객 규모에 따라 보다 탄력적인 방식을 도입한다. 국내 및 할리우드 대작 영화들이 개봉을 연기한데 따른 것이다. 관객이 줄어드는 주중에는 상영회차를 대거 줄인다. 일부 상영관은 주중 운영을 하지 않고, 주말에만 문을 여는 방안까지도 고려하고 있다.
CJ CGV 관계자는 "코로나19 이후 관객이 급감하고 있음에도 불구하고, 임차료에 대한 부담은 지속적으로 커지고 있어 상영관 감축, 신규 출점 중단, 탄력 운영 등에 주안점을 둘 수 밖에 없었다"며 "코로나 사태가 장기화되면서 불확실성은 증폭되는 상태”라고 밝혔다.
실제로 CJ CGV는 지난 상반기 각 지점별로 임차료 지급을 유예하고, 건물주들과 임차료 인하 협의를 진행했으나, 큰 진전이 없었던 것으로 알려졌다.
한편, 비용 절감과 신규 투자에 대한 전면 재검토를 통한 운영 효율화 작업에도 착수한다. CJ CGV는 상반기 35개 지점에 대한 일시 영업정지, 임원 연봉 반납, 임직원 휴업/휴직, 희망 퇴직 등 여러 자구책을 실행했다. 또한 유상증자를 비롯해 해외 법인 지분 매각, 국내외 비수익 자산을 매각했다.
